Industri minuman keras dunia kembali digemparkan dengan kabar membanggakan dari India. Dua merek wiski asal negeri Bollywood berhasil meraih penghargaan bergengsi dalam ajang penghargaan internasional yang diikuti oleh produsen minuman dari berbagai belahan dunia. Prestasi ini bukan hanya menjadi pencapaian bagi merek yang bersangkutan, tetapi juga menandai babak baru dalam perjalanan industri minuman keras India di panggung global.
Selama ini, India memang dikenal sebagai salah satu pasar terbesar untuk produk wiski. Konsumsi wiski di negara tersebut jauh melampaui beberapa negara Eropa, bahkan Amerika Serikat. Namun, dalam hal kualitas dan pengakuan internasional, wiski India seringkali dianggap berada di bawah bayang-bayang merek-merek besar dari Skotlandia, Irlandia, atau Jepang. Karena itu, kemenangan dua wiski India di ajang penghargaan dunia kali ini terasa sangat istimewa.
Latar Belakang Industri Wiski di India
Untuk memahami betapa pentingnya penghargaan ini, kita perlu melihat lebih jauh perjalanan industri wiski India. India merupakan salah satu negara dengan konsumsi wiski terbesar di dunia. Banyak perusahaan lokal memproduksi wiski dengan harga terjangkau, yang sebagian besar dikonsumsi di pasar domestik. Namun, sebagian besar wiski India selama bertahun-tahun dipandang kurang kompetitif dalam standar kualitas global.
Hal ini disebabkan oleh beberapa faktor, seperti penggunaan bahan dasar yang berbeda dengan wiski tradisional Eropa, serta teknik produksi yang cenderung menyesuaikan dengan selera pasar lokal. Meski demikian, dalam dua dekade terakhir, mulai bermunculan produsen India yang serius menggarap pasar internasional dengan menghadirkan produk premium yang tak kalah dengan merek terkenal dunia.
Dua Nama Besar yang Mencetak Sejarah
Dalam penghargaan dunia terbaru, ada dua nama yang berhasil mencuri perhatian: Manshaa dan Adambaraa.
-
Manshaa, produksi dari perusahaan DeVANS, berhasil meraih gelar International Whisky of the Year 2025. Penghargaan ini merupakan salah satu yang paling prestisius di dunia minuman keras, karena menandakan kualitas yang diakui oleh juri internasional dengan pengalaman panjang di bidang penyulingan dan pencicipan wiski.
-
Adambaraa, merek baru yang sedang naik daun, berhasil menyabet dua penghargaan sekaligus: Best Single Malt Indian Whisky dan Best Indian Whisky. Penghargaan ini membuktikan bahwa Adambaraa mampu menghadirkan cita rasa khas India yang bisa bersaing dengan produk single malt dari Skotlandia atau Jepang.
Kemenangan ganda ini membuat mata dunia tertuju ke India, menandakan bahwa negeri tersebut tidak lagi sekadar pasar besar untuk minuman keras, melainkan juga produsen yang mampu menghasilkan kualitas kelas dunia.
Filosofi di Balik Rasa
Keberhasilan dua wiski ini tidak datang begitu saja. Para pembuatnya berkomitmen menghadirkan kualitas melalui kombinasi unik antara tradisi lokal dan standar global.
Manshaa, misalnya, dikenal dengan penggunaan air murni dari pegunungan Himalaya sebagai salah satu bahan utama dalam proses penyulingannya. Air tersebut dianggap memberikan karakter rasa yang lebih bersih, segar, dan berbeda dari wiski produksi Eropa. Selain itu, proses pematangan dilakukan dengan teliti, sebagian dalam tong kayu ek yang memberikan aroma vanila, karamel, serta sentuhan rempah yang khas.
Adambaraa menonjolkan identitas India dengan lebih kuat. Wiski ini menekankan pada keunikan bahan baku lokal, termasuk biji-bijian tertentu yang hanya ditemukan di wilayah Asia Selatan. Karakter rasanya digambarkan memiliki perpaduan antara manis, rempah, dan sedikit smokey yang membuatnya berbeda dari wiski klasik Eropa. Filosofi pembuatannya adalah menghadirkan “India dalam segelas wiski,” sebuah upaya memperkenalkan kekayaan rasa dan budaya lokal ke kancah internasional.
Dampak bagi Industri Minuman Keras India
Kemenangan ini jelas membawa dampak yang besar. Pertama, dari sisi citra, India kini tidak lagi dipandang sebagai produsen wiski kelas menengah ke bawah. Dunia mulai melihat India sebagai pemain penting dalam pasar premium. Hal ini tentu membuka peluang ekspor yang lebih besar, mengingat pasar global selalu mencari produk baru dengan cerita dan identitas yang kuat.
Kedua, kemenangan ini akan mendorong produsen lain di India untuk meningkatkan kualitas dan berani bersaing di tingkat internasional. Industri lokal kemungkinan akan semakin terdorong melakukan inovasi, baik dalam hal teknik produksi maupun pemasaran.
Ketiga, dari sisi ekonomi, keberhasilan merek India meraih panggung global akan berkontribusi pada devisa negara, mengingat ekspor minuman beralkohol premium memiliki margin keuntungan yang tinggi. Selain itu, industri ini juga berpotensi menyerap tenaga kerja lebih banyak, mulai dari petani biji-bijian, pekerja pabrik penyulingan, hingga sektor distribusi.
Tanggapan Dunia
Media internasional dan para pecinta wiski di berbagai belahan dunia menyambut kemenangan ini dengan penuh antusias. Banyak pengulas menyebut kemenangan Manshaa dan Adambaraa sebagai bukti bahwa dunia wiski kini semakin inklusif, tidak lagi hanya didominasi oleh negara-negara lama seperti Skotlandia dan Jepang.
Beberapa jurnalis minuman bahkan menyebut bahwa “masa depan wiski mungkin ada di Asia.” Hal ini sejalan dengan tren meningkatnya konsumsi minuman keras premium di kawasan Asia, serta meningkatnya kualitas produksi lokal yang semakin diakui secara global.
Tantangan yang Masih Harus Dihadapi
Meski sukses besar telah diraih, jalan ke depan tidak selalu mulus. Ada beberapa tantangan yang harus dihadapi industri wiski India:
-
Persepsi Konsumen – Meski sudah meraih penghargaan, sebagian pecinta wiski klasik masih memandang merek India dengan keraguan. Dibutuhkan upaya promosi dan konsistensi kualitas untuk mengubah pandangan tersebut.
-
Persaingan Global – Industri wiski global sangat kompetitif, dengan merek besar yang memiliki sejarah ratusan tahun. India harus terus berinovasi agar bisa mempertahankan posisi di tengah persaingan sengit.
-
Regulasi dan Pajak – Industri alkohol di India sering terhambat oleh regulasi ketat di tingkat nasional maupun negara bagian. Untuk memperluas ekspor, produsen juga harus menghadapi tarif dan aturan impor di berbagai negara tujuan.
Harapan ke Depan
Dengan kemenangan ini, banyak pihak berharap India akan semakin memperluas perannya di pasar global. Produsen seperti DeVANS dan Adambaraa mungkin akan merilis varian baru yang lebih berani, atau bahkan melakukan kolaborasi dengan merek internasional. Selain itu, ada kemungkinan munculnya wisata minuman (whisky tourism) di India, di mana para wisatawan internasional datang untuk melihat langsung proses produksi dan mencicipi produk di tempat asalnya.
Kemenangan ini juga berpotensi mendorong munculnya tren baru di kalangan anak muda India. Jika sebelumnya konsumen lebih banyak memilih produk impor, kini mereka mungkin lebih bangga menggunakan produk lokal yang sudah diakui dunia. Rasa percaya diri ini bisa menjadi modal besar bagi pertumbuhan industri kreatif dan minuman premium di India.
Kesimpulan
Kemenangan Manshaa dan Adambaraa dalam ajang penghargaan internasional bukan hanya sebuah berita biasa, tetapi juga tonggak sejarah baru bagi industri wiski India. Prestasi ini menandakan bahwa India bukan hanya pasar konsumsi terbesar, melainkan juga produsen berkualitas yang bisa bersaing dengan merek legendaris dunia.
Perjalanan masih panjang, tantangan masih banyak, tetapi kemenangan ini adalah bukti nyata bahwa dengan dedikasi, inovasi, dan keberanian, sebuah negara bisa mengubah citra dan menorehkan sejarah baru di panggung internasional.
Bagi India, segelas wiski kini bukan sekadar minuman, melainkan simbol kebanggaan, identitas, dan masa depan yang penuh harapan.