Di tengah maraknya tren kuliner lintas negara, sebuah kisah inspiratif datang dari Jepang. Sepasang suami istri asal Negeri Sakura mendadak viral setelah kisah mereka membuka restoran India mendapat perhatian luas di media sosial. Bukan sekadar bisnis kuliner biasa, restoran ini menjadi bukti cinta tulus mereka terhadap budaya India yang sudah mereka kagumi sejak lama.
Awal Mula Perjalanan
Kisah pasangan ini berawal dari kunjungan mereka ke India beberapa tahun lalu. Saat itu, keduanya jatuh cinta pada aroma rempah-rempah, warna-warni makanan, hingga kehangatan masyarakat India. Sepulangnya ke Jepang, mereka merasa ada bagian dari India yang selalu mereka rindukan—terutama pengalaman menyantap hidangan autentik khas India yang sulit ditemukan di daerah tempat mereka tinggal.
Dengan semangat itulah, mereka memutuskan untuk belajar memasak berbagai menu India langsung dari sumbernya. Mereka mengikuti kelas memasak tradisional di India, mempelajari cara meracik masala, membuat naan di dalam tandoor, hingga teknik meracik curry dengan bumbu otentik.
Restoran Kecil dengan Sentuhan Besar
Setelah merasa cukup percaya diri, pasangan tersebut membuka restoran sederhana di sebuah sudut kota Jepang. Meski tempatnya tidak luas, mereka mendesain interiornya dengan nuansa India—warna oranye, kuning kunyit, dan merah bata mendominasi ruangan. Hiasan dinding berupa kain sari, lampu gantung khas Rajasthan, serta musik Bollywood yang lembut semakin menghidupkan suasana.
Menu andalan restoran ini antara lain butter chicken, biryani, paneer masala, hingga masala chai. Mereka berusaha menjaga cita rasa seotentik mungkin, namun tetap menyesuaikan sedikit dengan lidah orang Jepang. Hasilnya, kombinasi rasa itu justru membuat restoran mereka unik dan berbeda dari restoran India lainnya di Jepang.
Viral di Media Sosial
Popularitas restoran ini melonjak setelah seorang food vlogger lokal membagikan pengalamannya makan di sana. Video yang menampilkan pasangan Jepang menyajikan makanan dengan penuh keramahan, sembari bercerita tentang kecintaan mereka terhadap India, langsung menyebar luas. Banyak netizen kagum melihat bagaimana orang non-India bisa begitu mendalami budaya tersebut dengan sepenuh hati.
Komentar positif pun berdatangan, mulai dari warga India yang merasa bangga, hingga masyarakat Jepang yang terinspirasi untuk lebih mengenal kuliner mancanegara. Tidak sedikit pula wisatawan India yang tinggal atau berkunjung ke Jepang datang hanya untuk mencoba makanan yang mereka buat.
Lebih dari Sekadar Kuliner
Bagi pasangan ini, restoran tersebut bukan sekadar tempat usaha, melainkan jembatan budaya. Mereka ingin setiap orang yang datang merasakan kehangatan budaya India, meski berada jauh dari tanah asalnya. Bahkan, mereka rutin mengadakan acara kecil seperti malam musik Bollywood, demo memasak, hingga perayaan festival Holi dengan bubuk warna yang meriah.
Dampak yang Lebih Luas
Kisah mereka menjadi inspirasi banyak orang—bahwa rasa cinta pada budaya lain bisa diwujudkan dengan cara yang positif dan penuh penghargaan. Mereka menunjukkan bahwa kuliner adalah salah satu sarana paling efektif untuk mempererat hubungan antarbangsa, karena makanan dapat berbicara bahasa universal yang dimengerti semua orang.
Kini, restoran mereka bukan hanya populer di kalangan warga Jepang, tetapi juga menjadi destinasi wajib bagi pecinta kuliner India dari berbagai negara yang kebetulan berkunjung ke Jepang.